Caso Beniferri - PSOE

El Caso Beniferri documenta la conducta del alcalde socialista de Benferri (Alicante), Luis Vicente Mateo (PSPV-PSOE), contra su secretario-interventor municipal, Joaquín Botella, a raíz de las funciones fiscalizadoras que este ejerció sobre los gastos del alcalde. Todo comenzó en octubre de 2014, cuando el interventor emitió reparos formales contra tres expedientes de dietas y kilometraje del alcalde por un total de 2.254 euros. En lugar de someter los reparos al pleno, Mateo firmó un decreto para retirarlos del registro de entrada y contrató una asesoría jurídica externa que avalara los pagos sin pasar por el control ordinario.

La denuncia del PP local activó a la Fiscalía Anticorrupción y al Juzgado de lo Penal número 1 de Orihuela, que abrieron proceso por presunta prevaricación administrativa. Paralelamente, el alcalde comenzó una campaña de hostigamiento sistemático contra el secretario-interventor: le levantó la voz en público, le arrebató documentos en pleno, le aisló del resto del personal del consistorio y ordenó que toda comunicación entre el secretario y los demás empleados municipales pasara exclusivamente por él o, posteriormente, a través de la Policía Local. El funcionario sufrió tres bajas laborales prolongadas entre 2015 y 2018 como consecuencia del acoso, con diagnóstico de daño psicológico.

El proceso de prevaricación concluyó en septiembre de 2018 con sentencia absolutoria, al no apreciar el magistrado arbitrariedad suficiente para el tipo penal. Sin embargo, el caso de acoso laboral siguió su curso: en noviembre de 2018 el Juzgado de Instrucción número 1 de Orihuela procesó al alcalde; en mayo de 2019 se abrió juicio oral ante el Juzgado de lo Penal número 3 de Orihuela; y en marzo de 2023 ese juzgado condenó a Mateo a cuatro meses de prisión e indemnización de 42.575,54 euros al secretario. El alcalde recurrió, pero el Tribunal Supremo inadmitió el recurso de casación el 10 de julio de 2025, dejando la condena firme y definitiva. Mateo, que ganó las elecciones municipales de mayo de 2023 semanas después de la sentencia condenatoria, continuó ejerciendo como alcalde pese a la condena.