Caso Castor
PPAlmacén de gas paralizado tras los seísmos de 2013: absolución penal, litigios sobre compensaciones y mantenimiento, y sellado de los pozos comunicado en octubre de 2026
- Estado judicial
- Resultados mixtos
- Coste registrado
- 1,4 mil millones €
- Implicados
- 10
- Firmeza
- Sin determinar
Descripción del caso
Castor fue un proyecto de almacenamiento subterráneo de gas frente a Vinaròs (Castellón), cuya concesión se otorgó a Escal UGS por Real Decreto 855/2008, de 16 de mayo, firmado por Miguel Sebastián, ministro de un Gobierno del PSOE. Las inyecciones de gas en 2013 fueron seguidas de centenares de seísmos; el 1 de octubre se registró uno de magnitud 4,2. Una resolución de 26 de septiembre de 2013 ordenó la suspensión de la operación. El Real Decreto-ley 13/2014, de 3 de octubre, aprobado por el Gobierno del PP de Mariano Rajoy, extinguió la concesión, hibernó las instalaciones y asignó su administración a Enagás Transporte. Reconoció a Escal UGS 1.350.729.000 euros por el valor neto de la inversión: no es una cuantificación judicial de daño por corrupción.
La sentencia del Tribunal Constitucional 152/2017, de 21 de diciembre, anuló los preceptos económicos del decreto-ley, pero no la extinción ni la hibernación. La sentencia del Supremo 1404/2020, de 27 de octubre, reconoció a Santander, CaixaBank y Bankia una indemnización de 1.350.729.000 euros, con intereses, por responsabilidad del Estado legislador. Es la financiación de la compensación anterior y no otro importe que deba sumarse a ella como daño independiente. En septiembre de 2023 se difundió que la Audiencia Nacional había confirmado la obligación de Escal UGS de devolver unos 210 millones por liquidaciones de 2014, 2016 y 2017; la noticia anunciaba casación posible. Por separado, en julio de 2024 se informó de la admisión de un recurso de Santander y CaixaBank sobre intereses devueltos a la CNMC. No se han documentado aquí los resultados posteriores de esos recursos o la recuperación efectiva de todas las cantidades.
Las vías penales son diferentes. La querella de ODG, Xnet y el Institut de Drets Humans contra Florentino Pérez, Recaredo del Potro, cinco exministros y dos exaltos cargos fue archivada por Carmen Lamela, según la información publicada el 21 de junio de 2018; no se han recuperado el auto ni la resolución posterior que permita precisar su firmeza. En la causa medioambiental, la Audiencia de Castellón absolvió en 2021 a Recaredo del Potro, José Luis Martínez Dalmau y Escal UGS, sin pronunciarse sobre responsabilidad civil. Europa Press informó el 30 de marzo de 2022 de que la Fiscalía y Aplaca desistían de recurrir y de que, según la compañía, la absolución se volvería firme. No se ha obtenido la resolución formal de firmeza: el anuncio de desistimientos no se convierte en una fecha de firmeza judicial comprobada. Tampoco se ha documentado aquí el resultado de las reclamaciones civiles anunciadas por los afectados.
El Supremo, en su sentencia 1580/2025, de 4 de diciembre, reconoció a Enagás el derecho a cobrar por administración y conservación del almacenamiento, con IVA e intereses y un beneficio industrial del 5 %, dejando la cantidad para ejecución de sentencia. No fijó una condena de 250 o 330 millones. En el informe anual de 2025, Enagás registraba por separado cuentas a cobrar de 125.007 miles de euros por operación y mantenimiento y 129.677 miles por desmantelamiento; son saldos contables a cierre de ese ejercicio, no la liquidación judicial definitiva. No se ha recuperado el auto relacionado AATS 2107/2026 citado en la cabecera de la sentencia ni el resultado de su ejecución.
El 5 de octubre de 2026 Enagás comunicó que había completado el sellado definitivo de los trece pozos, con tres tapones por pozo. Estimó esos trabajos en 241 millones de euros, pendientes de certificaciones finales. El sellado prepara la fase final de desmantelamiento de las instalaciones de superficie marinas y terrestres; no equivale a que haya terminado todo el desmantelamiento. Las cifras de compensación, financiación, devoluciones, mantenimiento y sellado no se suman como un perjuicio penal global. La ausencia de originales sobre los cierres penales y de evidencia suficiente de la ejecución y los recursos económicos posteriores impide completar la revisión hasta el 17 de octubre de 2026.
Desarrollo y fuentes
Procedimientos con objetos diferentes
Las decisiones sobre Castor no forman un único pronunciamiento de responsabilidad. La concesión de 2008, la suspensión de las operaciones en 2013, la compensación regulada en 2014 y su posterior revisión constitucional pertenecen al ámbito administrativo y económico. La anulación de preceptos del decreto-ley no constituye una condena penal de sus responsables políticos.
La causa medioambiental terminó con una absolución de los dos directivos y Escal UGS. En marzo de 2022 se anunciaron desistimientos de las acusaciones y la futura firmeza de la sentencia, pero no se ha recuperado aquí su declaración judicial formal. La querella de 2018 contra políticos y empresarios fue archivada en otro procedimiento; tampoco se ha obtenido su resolución original ni la de los recursos.
Compensaciones y cierre de las instalaciones
Los 1.350.729.000 euros reconocidos en 2014 y la indemnización que el Supremo reconoció a los bancos en 2020 responden a la compensación y su financiación. Sumarlos duplicaría conceptos. Las devoluciones de liquidaciones, el mantenimiento y el sellado tienen otros objetos y no son una cifra global de daño por corrupción.
La sentencia de 2025 reconoce el derecho de Enagás a percibir una cantidad que debe liquidarse en ejecución. Los saldos de su informe anual no sustituyen esa liquidación. La referencia de su cabecera al auto AATS 2107/2026 exige comprobar ese auto; no se le atribuye un contenido no leído.
Enagás comunicó el 5 de octubre de 2026 que los trece pozos estaban sellados. Su estimación de 241 millones quedaba pendiente de certificaciones finales y la fase de superficie permanecía como una etapa posterior del desmantelamiento. La finalización del sellado no resuelve los recursos económicos ni acredita el cobro de todas las cantidades reclamadas.
Documentos relevantes
- Ver
Sentencia del Tribunal Constitucional 152/2017, de 21 de diciembre (ECLI:ES:TC:2017:152), que anula parcialmente el RDL 13/2014
2017 · PDF · 34 páginas
- Ver
Resolución de 1 de abril de 2025, de la Dirección General de Política Energética y Minas, por la que se autoriza el sellado y abandono definitivo de los pozos de Castor (BOE-A-2025-7577)
2025 · PDF · 16 páginas
- Ver
Real Decreto-ley 13/2014, de 3 de octubre, por el que se adoptan medidas urgentes en relación con el sistema gasista y la titularidad de centrales nucleares (BOE-A-2014-10059)
2014 · PDF · 13 páginas
- Ver
Real Decreto 855/2008, de 16 de mayo, por el que se otorga a Escal UGS la concesión de explotación para el almacenamiento subterráneo de gas natural 'Castor' (BOE-A-2008-9760)
2008 · PDF · 2 páginas
- Ver
Sentencia del Tribunal Supremo 1404/2020, de 27 de octubre (Sala III, Sección 5ª, recurso 454/2018, ROJ STS 3324/2020, ECLI:ES:TS:2020:3324), que reconoce a Santander, CaixaBank y Bankia la indemnización por responsabilidad del Estado legislador
2020 · PDF · 24 páginas
- Ver
Sentencia del Tribunal Supremo 1580/2025, de 4 de diciembre (Sala III, Sección 5ª, ROJ STS 6109/2025, ECLI:ES:TS:2025:6109), recurso 1229/2023 según el encabezamiento y 1229/2024 según el fallo, que reconoce el derecho de Enagás a la indemnización por responsabilidad patrimonial a fijar en ejecución de sentencia
2025 · PDF · 13 páginas
Cronología
-
Se publica la concesión del permiso de investigación 'Castor'
El Real Decreto 2056/1996, de 6 de septiembre, otorga a España Canadá Resources, Inc. el permiso de investigación de hidrocarburos 'Castor' frente a las costas de Vinaròs. La fecha del hito (27 de septiembre de 1996) es la de publicación del real decreto en el BOE, no la de la disposición, fechada el 6 de septiembre de 1996.
-
Se publica la cesión del permiso de investigación a Escal UGS
El BOE publica la Orden ECO/3805/2003, de 17 de diciembre, del Ministerio de Economía, por la que se autoriza la cesión del permiso de investigación 'Castor' de España Canadá Resources a favor de Escal UGS, S.L. La fecha del hito (13 de enero de 2004) es la de publicación en el BOE, no la de la orden, fechada el 17 de diciembre de 2003. La orden fue firmada por el secretario de Estado de Energía, José Folgado Blanco.
-
Real Decreto 855/2008: concesión de explotación del almacén
El Consejo de Ministros aprueba el Real Decreto 855/2008, de 16 de mayo, que otorga a Escal UGS la concesión de explotación del almacenamiento subterráneo 'Castor' por treinta años. El artículo 14 prevé compensar al concesionario por el valor neto contable de las instalaciones si continúan operativas y limita la compensación al valor residual en caso de dolo o negligencia imputable a la empresa; el artículo 7 fija la provisión de desmantelamiento en 143,1 millones de euros. El decreto fue firmado por el ministro Miguel Sebastián y se publicó en el BOE el 5 de junio de 2008.
-
Inicio de la inyección de gas colchón
Comienza la primera fase de inyección de gas colchón (14-25 de junio de 2013), que según el Real Decreto-ley 13/2014 transcurrió sin incidencias significativas, igual que la segunda fase (19-23 de agosto de 2013). La actividad sísmica anómala se detectó en septiembre de 2013, durante la tercera fase.
- Alta relevancia
El Ministerio de Industria ordena el cese de las inyecciones
La Dirección General de Política Energética y Minas dicta resolución ordenando a la operadora el cese de cualquier trabajo de inyección y extracción de gas tras la actividad sísmica detectada en la zona. La resolución fue prorrogada el 18 de junio de 2014 y el Real Decreto-ley 13/2014 la identifica como la suspensión inicial. El 4 de octubre de 2013 el ministro José Manuel Soria anunció la suspensión indefinida de las inyecciones hasta garantizar la seguridad. La fecha de 16 de septiembre de 2013, difundida por algunas fuentes, no consta como fecha de la orden ministerial.
- Alta relevancia
Seísmo de magnitud 4,2 frente a la costa
La zona registra un terremoto de magnitud 4,2, el mayor de la serie, sentido con intensidad III en localidades de Castellón y Tarragona. La actividad sísmica se había iniciado a primeros de septiembre y se prolongó hasta principios de octubre de 2013.
- Alta relevancia
El Gobierno aprueba el RDL 13/2014: hibernación y compensación de 1.350 millones
El Consejo de Ministros aprueba el Real Decreto-ley 13/2014, de 3 de octubre, que extingue la concesión, hiberna las instalaciones, asigna su administración a Enagás Transporte y reconoce a Escal UGS una compensación de 1.350.729 miles de euros, con un derecho de cobro de Enagás frente al sistema gasista. El decreto se publica en el BOE el 4 de octubre. Escal UGS había presentado su renuncia a la concesión el 18 de julio de 2014.
-
Se conoce la imputación de 18 personas por la tramitación
El Juzgado de Instrucción nº 4 de Vinaròs abre causa por presuntas irregularidades en la tramitación de la concesión y cita como imputadas a 18 personas, entre ellas responsables del Instituto Geológico y Minero de España, del Ministerio de Industria, cargos de evaluación ambiental, miembros del consejo de administración de Escal UGS y la propia mercantil, por presunta prevaricación medioambiental y delitos contra el medio ambiente y los recursos naturales, a raíz de una denuncia de la Fiscalía. La fecha del hito corresponde a la publicación de la noticia (26 de enero de 2015); no se ha localizado el auto con la fecha exacta del acto.
-
Enagás culmina la hibernación técnica del almacén
Enagás concluye el proceso de hibernación con un doble sellado temporal de los pozos, como refuerzo de las válvulas existentes, cumpliendo el encargo del Real Decreto-ley 13/2014. La instalación quedó aislada de la red y sin entregas de gas; la resolución de 2025 sitúa desde abril de 2016 el estado de hibernación técnica. Este sellado de 2016 es distinto del sellado y abandono definitivo iniciado en 2025.
- Alta relevancia
El Tribunal Constitucional anula parcialmente el RDL 13/2014
La sentencia del Tribunal Constitucional 152/2017 (ECLI:ES:TC:2017:152) estima parcialmente los recursos y declara inconstitucionales y nulos los artículos 4 a 6, el artículo 2.2 y las disposiciones adicional primera y transitoria primera del Real Decreto-ley 13/2014, que regulaban la compensación a Escal UGS y el derecho de cobro de Enagás con cargo al sistema gasista, por no concurrir el presupuesto de urgente necesidad. La sentencia mantiene la extinción de la concesión, la hibernación y la asignación de la administración a Enagás, sin extender ese rechazo de los recursos al artículo 2.2, expresamente anulado. Se publicó en el BOE el 17 de enero de 2018.
- Alta relevancia
Querella criminal contra Florentino Pérez, exministros y altos cargos
El Observatorio de Deuda en la Globalización (ODG), Xnet y el Institut de Drets Humans presentan ante la Audiencia Nacional una querella por estafa, prevaricación, fraude a la administración pública y malversación contra el presidente de ACS Florentino Pérez, el presidente de Escal UGS Recaredo del Potro, los exministros del PSOE Joan Clos y Miguel Sebastián (Industria), Magdalena Álvarez (Fomento) y Elena Espinosa (Agricultura), el exministro del PP José Manuel Soria, el exsecretario general de Energía Ignasi Nieto y el exconseller valenciano Juan Cotino.
- Alta relevancia
Se conoce el archivo de la querella por la jueza Lamela
La jueza Carmen Lamela, titular del Juzgado Central de Instrucción nº 3, archiva la querella al considerar que la obra no respondió a una idea aislada ni contraria a la ley y que la actuación fue razonada y documentada, descartando indicios de delito. La resolución se dio a conocer el 21 de junio de 2018 (auto «conocido este jueves»); no se ha localizado la fecha exacta del acto.
- Alta relevancia
El juez dicta auto de procedimiento abreviado contra dos directivos y Escal UGS por delito medioambiental
El Juzgado de Instrucción nº 4 de Vinaròs dicta auto de procedimiento abreviado contra Recaredo del Potro y José Luis Martínez Dalmau, directivos de Escal UGS, y contra la propia mercantil por delito contra el medio ambiente y los recursos naturales, y, en otro auto paralelo, acuerda el sobreseimiento libre respecto a diez funcionarios. La Fiscalía pedía seis años de prisión y multa para cada directivo. El auto consta fechado el 15 de octubre de 2019 y fue notificado a las partes el 16 de octubre, fecha en que se publicó la noticia.
- Alta relevancia
El Tribunal Supremo reconoce el derecho de los bancos a ser indemnizados por el Estado (ECLI:ES:TS:2020:3324)
La sentencia 1404/2020, de 27 de octubre (Sala III, Sección 5ª, recurso 454/2018, ECLI:ES:TS:2020:3324), estima en parte el recurso de Santander, CaixaBank y Bankia y reconoce su derecho a percibir de la Administración las cantidades que pagaron (1.350.729.000 euros) por adquirir el derecho de cobro contra el sistema gasista creado por el Real Decreto-ley 13/2014, anulado por el Tribunal Constitucional. La indemnización corresponde al Estado por responsabilidad del Estado legislador, no al sistema gasista. La nota informativa del CGPJ es de 29 de octubre de 2020; el fundamento noveno de la sentencia fija la indemnización en el total de 1.350.729.000 euros, a percibir por los bancos en los porcentajes señalados.
- Alta relevancia
Se conoce la absolución de los directivos y de Escal UGS por la Audiencia de Castellón
La Sección 1ª de la Audiencia Provincial de Castellón absuelve a Recaredo del Potro, José Luis Martínez Dalmau y a la mercantil Escal UGS del delito contra el medio ambiente y los recursos naturales, sin pronunciarse sobre la responsabilidad civil. La resolución se dio a conocer el 30 de noviembre de 2021, fecha del hito; las fuentes periodísticas la difundieron ese día (una de ellas indica que el fallo se comunicó a las partes el día anterior) y señalaron el plazo de cinco días para recurrir en casación. Al no haberse obtenido el texto oficial, no se afirma que el 30 de noviembre sea la fecha exacta de la resolución. Según elDiario.es, el tribunal no apreció peligro grave ni ocultación de información constitutivos del delito enjuiciado.
-
Se conoce la inadmisión del recurso de Escal UGS contra el desmantelamiento
La Sala III del Tribunal Supremo declara la inadmisibilidad, por falta de legitimación activa, del recurso de Escal UGS contra el acuerdo del Consejo de Ministros de 31 de octubre de 2019 que puso término a la hibernación y ordenó el sellado y abandono de los pozos. La resolución se conoció el 2 de diciembre de 2021, fecha de publicación de la nota del CGPJ.
- Alta relevancia
Se anuncian los desistimientos de las acusaciones contra la absolución
Europa Press informa de que la Fiscalía y Aplaca no recurrirán al Supremo. Según Escal UGS, la Fiscalía había desistido el 17 de febrero y Aplaca el lunes 28 de marzo, de modo que la absolución se volvería firme. Se trata de información sobre desistimientos y de la previsión comunicada por la empresa; no se ha recuperado una resolución formal que declare la firmeza. Aplaca anunció que acudiría a la vía civil, sin resultado posterior acreditado aquí.
- Alta relevancia
Se informa de la obligación de Escal UGS de devolver unos 210 millones
RTVE informa de la desestimación del recurso de Escal UGS contra la revisión de liquidaciones de la CNMC de 2019 y de la obligación de devolver unos 210 millones por liquidaciones de 2014, 2016 y 2017. La noticia anuncia que la sentencia admite casación. La fecha es la de publicación, sin original recuperado que permita verificar el día de firma y los recursos posteriores.
-
Se conoce la admisión del recurso de los bancos sobre intereses
Cadena SER informa de la admisión del recurso de Santander y CaixaBank relativo a intereses devueltos a la CNMC. Es distinto del recurso de Escal UGS sobre sus liquidaciones y de la indemnización del Estado reconocida en 2020. No se ha documentado el desenlace posterior.
- Alta relevancia
Se autoriza el sellado y abandono definitivo de los 13 pozos
La Dirección General de Política Energética y Minas dicta resolución de 1 de abril de 2025 (publicada en el BOE el 14 de abril) por la que autoriza la ejecución del proyecto de sellado y abandono definitivo de los trece pozos del almacén, con la plataforma jack-up Noble Resolve. Enagás comunicó la finalización del sellado de los pozos el 5 de octubre de 2026; la fase de superficie es distinta.
- Alta relevancia
El Tribunal Supremo reconoce el derecho de Enagás a la indemnización por la operación y el mantenimiento, a fijar en ejecución de sentencia
La STS 1580/2025, de 4 de diciembre (Sala III, Sección 5ª, ROJ STS 6109/2025, ECLI:ES:TS:2025:6109), estima el recurso de Enagás y reconoce su derecho a percibir las cantidades que se fijen en ejecución de sentencia conforme a los parámetros del fundamento séptimo: la retribución por administración y conservación desde que asumió las tareas, las cuotas de IVA y los intereses legales, con el beneficio industrial fijado en el 5 % y las costas a cargo de la Administración. La sentencia no fija una cantidad concreta; la cuenta a cobrar de 125.007 miles de euros por operación y mantenimiento es una cifra contable de Enagás en fase de ejecución y no incluye el saldo de 129.677 miles de euros por desmantelamiento, que Enagás registra por separado a partir de las conclusiones de sus asesores jurídicos. Contra la sentencia no cabe recurso.
-
Enagás comunica el sellado definitivo de los trece pozos
La compañía anuncia el sellado de los trece pozos y estima el importe de esos trabajos en 241 millones de euros, pendiente de las certificaciones finales. Queda preparada la fase final de desmantelamiento de las instalaciones de superficie. La fecha corresponde al comunicado, sin atribuirla al día exacto de finalización material.